समुद्र मंथन की कथा के पीछे एक और प्रसंग जुड़ा हुआ है।

एक बार देवराज इंद्र अपने ऐश्वर्य और शक्ति के मद में चूर होकर ऐरावत हाथी पर सवार होकर जा रहे थे। मार्ग में उनकी भेंट महर्षि दुर्वासा से हुई।

महर्षि दुर्वासा ने उन्हें भगवान विष्णु की प्रसादी माला भेंट की। वह कोई साधारण माला नहीं थी—वह भगवान की प्रसादी थी।

लेकिन ऐश्वर्य के अहंकार में डूबे इंद्र उस प्रसाद का उचित सम्मान नहीं कर सके। उन्होंने माला अपने ऐरावत के मस्तक पर रख दी। ऐरावत ने भी उसे नीचे गिरा दिया और वह माला उसके पैरों तले आ गई।

महर्षि दुर्वासा यह देखकर क्रोधित हो गए और उन्होंने इंद्र को श्राप दे दिया कि उनका वैभव और ऐश्वर्य नष्ट हो जाएगा।

धीरे-धीरे देवताओं का तेज और शक्ति क्षीण होने लगी। अमरावती का वैभव कम होने लगा, यज्ञ-अनुष्ठान प्रभावित हुए और दूसरी ओर असुरों की शक्ति बढ़ती गई। अंततः दैत्यराज बलि ने स्वर्ग पर अधिकार कर लिया।

यह प्रसंग हमें पहली शिक्षा देता है—

अहंकार व्यक्ति को उसके वास्तविक आधार से दूर कर देता है।

जीवन में चाहे कितनी भी सफलता क्यों न मिले, हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि जो कुछ हमारे पास है, वह केवल हमारे पुरुषार्थ का परिणाम नहीं है।

हमारा शरीर, बुद्धि, प्रतिभा, परिवार, संपत्ति, अवसर और सफलता—सब कुछ भगवान की कृपा से प्राप्त हुआ है।

इसलिए वैभव आए तो विनम्रता बढ़नी चाहिए, अहंकार नहीं।